José Lopes e Silva nasceu em 1937 e faleceu a 24 de janeiro de 2019. Efectuou os estudos de Guitarra Clássica com Emilio Pujol, no Conservatório Nacional de Lisboa, e os estudos musicais com Fernanda Chichorro. Em 1959 e 1960 frequentou os cursos de Santiago de Compostela com Andrés Segovia, com bolsas de estudo do Instituto Cultural de Madrid e da Fundação Calouste Gulbenkian.

Em 1962, fixou-se no Brasil, tendo prosseguido os seus estudos e sido professor nos principais conservatórios de S. Paulo. Frequentou também os cursos de Música Antiga com Safford Cape.

A partir de 1970, Lopes e Silva dedicou-se ao estudos da música contemporânea e das novas correntes musicais. Estudou com Jorge Peixinho, Álvaro Salazar, Luís de Pablo e Filipe Pires.

Em 1975, participou em cursos sobre interpretação e informação sobre a música contemporânea para guitarra, na Alemanha Federal, com uma bolsa da Fundação Calouste Gulbenkian. Um ano depois, frequentou os cursos de Darmstadt, sob a orientação de Gyorgy Ligeti, Mauricio Kagel e Cristobal Halffter.

Integrou, desde a sua fundação, o Grupo de Música Contemporânea de Lisboa, dirigido por Jorge Peixinho. Em 1972, ingressou como professor no Conservatório Nacional de Lisboa. Com a obra Epígono I, Lopes e Silva esteve presente no Festival Internacional World Music Days de 1980, em Israel.

Realizou inúmeros concertos a solo e com o Grupo de Música Contemporânea de Lisboa em Portugal, Brasil, Espanha, França, Alemanha, Polónia, Finlândia, Jugoslávia, Países Baixos, Israel, Itália e em muitos festivais nacionais e internacionais.