Elisa Lessa estudou piano nos conservatórios de Música Calouste Gulbenkian de Braga e Nacional de Lisboa.

É doutorada em Ciências Musicais pela Universidade Nova com a tese “Os Mosteiros Beneditinos Portugueses (séculos XVII a XIX): Centros de Ensino e Prática Musical”, Mestre em Ciências Musicais, pela Universidade de Coimbra, e Licenciada em Ciências Musicais pela Universidade Nova.

De 2004 a 2007 foi directora da Revista de Educação Musical e Presidente da Associação Portuguesa de Educação Musical (APEM). Actualmente é Presidente da Associação Cultural SuonArt.

Como musicóloga é autora de diversos estudos sobre Música Portuguesa dos séculos XVIII a XX. Tem artigos científicos publicados em revistas especializadas portuguesas e estrangeiras.Editou obras de música portuguesa do século XVIII e de Música Portuguesa para a infância dos séculos XIX e XX.

Desenvolve paralelamente uma intensa actividade artística, tendo sido fundadora e Directora Artística da Orquestra de Câmara do Minho.

Nos anos 90 fundou a Companhia da Música de Braga, Conservatório de ensino artístico especializado tendo sido sua directora pedagógica, em regime de voluntariado, cerca de 30 anos.