O Cónego José Augusto Alegria (n. Évora, 1917; m. 2004) foi um dos homens que mais escreveram sobre a nossa música sacra e litúrgica. Estudou os arquivos da Sé de Évora e, graças ao seu precioso trabalho, “tomou-se conhecimento dos principais compositores que, como mestres de capela, exerceram uma influência que ultrapassou os confins regionais” .

Publicou as obras Arquivo das músicas da Sé de Évora: Catálogo (org., 1973), História da Escola de Música da Sé de Évora (1973), Frei Manuel Cardoso, compositor português, Biblioteca Pública de Évora: Catálogo dos Fundos Musicais (org., 1977), Tractado de canto mensurabile de Mateus de Aranda (trad. e notas, 1978) e História da Capela e Colégio dos Santos Reis de Vila Viçosa (1983), O ensino e a prática da música nas sés de Portugal (1985), Polifonistas portugueses (1985), O Colégio dos Moços do Coro da Sé de Évora (1997).

Da colecção Portugaliae Musica, são da sua responsabilidade 4 volumes de transcrição e estudo de João Rebelo (Psalmi tum Vesperarum, tum Completorii: Item Magnificat Lamentationes et Miserere), 1 de Diogo Dias Melgaz (Opera Omnia), 6 de Frei Manuel Cardoso (Liber Primum Missarum, Liber Secundus Missarum, Liber Tertius Missarum, Livro de Vários Motetes e Cantica Beatae Mariae Virginis/Magnificat). Recebeu, em 1985, o Prémio Ensaísmo Musical, atribuído pelo Conselho Português de Música ao livro Polifonistas portugueses.

José Augusto Alegria sucedeu a Sampayo-Ribeiro na Polyphonia Schola Cantorum (1967-1974) e dirigiu o Coro do Seminário de Évora durante 4 décadas. Fez crítica nas páginas da Lumen, numa perspectiva litúrgica conservadora. Lutou contra o que considerava mau gosto e a falta de qualidade poético-musical de muitos cânticos religiosos. Defensor do gregoriano, polifonia clássica e latim, deu formação nas semanas gregorianas e fez numerosas conferências no âmbito da história da música.

Foi membro e fundador da Consotiatio Internationalis Musicae Sacrae (Roma), sócio de mérito da Academia Portuguesa de História, da Sociedade Brasileira de Musicologia e Doutor Honoris Causa pela Universidade de Évora.

António José Ferreira