Em 1937, com apenas nove anos começou a cantar o Fado e participou em representação do bairro da Bica num concurso inter-bairros, o que lhe valeu o subtítulo que ficou por toda a sua vida – o Miúdo da Bica. Fernando Farinha começou assim a cantar nesse concurso realizado na verbena de Santa Catarina de que era proprietário José Miguel.

Quando tinha 11 anos o seu pai faleceu e, com uma licença especial e ajuda do empresário José Miguel, Fernando Farinha tornou-se fadista profissional, contribuindo com os seus cachets para o sustento familiar.

Desta forma foi contratado pelo mesmo empresário para cantar nas verbenas do Alto do Pina, Ajuda, Santo Amaro e outras, a que se segue a sua primeira integração num elenco de casa de Fado, no Café Mondego, situado na Rua da Barroca.

O seu primeiro disco foi gravado em 1940 e incluía os temas: Meu Destino e Sempre Linda. No ano seguinte, 1941, faria a sua estreia na revista, participando na revista Boa vai ela, no Teatro Maria Vitória. Voltaria a atuar apenas mais uma vez em teatro de revista, muitos anos mais tarde, em 1963, na peça Sal e Pimenta.

Após a passagem pelos palcos e o lançamento do seu primeiro disco, Fernando Farinha voltou a apresentar-se no circuito de casas típicas, passando pelo “Retiro da Severa”, “Solar da Alegria”, “Café Latino” ou “Café Luso”, entre outros espaços.

Fernando Farinha faz a sua primeira digressão ao Brasil com 23 anos. Aí permaneceu quatro meses, contratado para atuar na “Taverna Lusitana”, na Rádio Record e na TV Tupi de São Paulo.

Quando regressou a Portugal integrou o elenco da “Adega Mesquita”, onde permaneceu a partir de 1951 por um período de onze anos.

Em 1960 ganhou o concurso “A Voz Mais Portuguesa de Portugal ” e, no mesmo ano, festejou as suas Bodas de Prata artísticas, no Coliseu dos Recreios, em Lisboa, e depois no Palácio de Cristal, no Porto.

Em 1961 foi-lhe atribuída a 2º classificação no concurso Rei da Rádio, no ano seguinte recebeu a Taça Rei da Rádio de 1.º classificado e, no ano de 1963, o Óscar da Casa da Imprensa para o melhor fadista.

Fernando Farinha filmou a sua história na película O Miúdo da Bica, num filme realizado por Constantino Esteves que se estreia no Éden em Julho de 1963. No ano seguinte, 1964, o mesmo realizador apresentará o filme A Última Pega, com Leónia Mendes, Fernando farinha, Júlia Buisel, Cunha Marques e Vicente da Câmara.

Em 1965 foi convidado a atuar em Paris, para os emigrantes portugueses e no mesmo ano deslocou-se ao Canadá e Estados Unidos da América aonde voltaria devido ao êxito alcançado. Nas décadas seguintes foi sobretudo para as comunidades emigrantes da Europa e da América do Norte que Fernando Farinha atuou, fazendo espectáculos na Bélgica, França, Alemanha, Estados Unidos e Canadá.

Além de ter popularizado temas como O Miúdo da Bica ou Fado das Trincheiras, o fadista foi também autor e compositor de muitos temas, os quais estão registados na Sociedade Portuguesa de Autores.

Alguns temas da sua autoria que interpretou com grande sucesso foram o Belos Tempos, Eu ontem e hoje, Um Fado a Marceneiro, Estações de Amor ou Cinco Bairros. Mas muitos desses temas que criou foram interpretados por outros intérpretes, como é o caso de O teu olhar, interpretado por Carlos Ramos; Lugar vazio, cantado por Tony de Matos e Hermínia Silva; Fado Rambóia e Já não tens coração, popularizados por Manuel de Almeida; ou ainda Isto é Fado, cantado por Fernanda Maria, apenas para CITAR alguns exemplos.

Fernando Farinha gostava também de fazer caricaturas dos seus colegas e companheiros de profissão, aos quais oferecia muitas vezes os resultados desta sua arte.

Em 2005 foi atribuído o seu nome a uma rua em Braço de Prata, Lisboa.

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